Minerais

Durante a formação da Terra, os oceanos e montanhas em constante mudança depositaram uma grande quantidade de minerais nos materiais terrestres. Ao longo dos tempos estes minerais passaram das rochas para os solos, depois para as plantas, animais e humanos. Como resultado, o conteúdo mineral do corpo humano é bastante parecido com o da terra.

Quando comparados com as vitaminas, que são compostos maiores, mais complexos e orgânicos, os minerais podem parecer muito simples, já que são elementos simples e inertes. Todavia, estes micronutrientes desempenham uma grande e fascinante variedade de funções metabólicas essenciais às nossas vidas.

Classificação dos minerais

Dos 54 elementos químicos conhecidos e que fazem parte da tabela periódica, 25 elementos mostraram ser essenciais à vida humana, desempenhando uma variedade de funções metabólicas.

A quantidade necessária de cada elemento para o organismo, ajuda a classificá-los em dois grandes grupos

Macroelementos Ocorrem em grandes quantidades no corpo	Cálcio (Ca) Fósforo (P) Sódio (Na) Potássio (K) Magnésio (Mg) Cloro (Cl) Enxofre (S)
Oligoelementos Ocorrem em quantidades mínimas no corpo	Ferro (Fe) Iodo (I) Zinco (Zn) Cobre (Cu) Manganês (Mn) Crómio (Cr) Cobalto (Co) Selénio (Se) Molibdénio (Mo) Fleróvio (Fl) Silício (Si) Vanádio (V) Níquel (Ni) Estanho (Sn) Cádmio (Cd) Arsénico (As) Alumínio (Al) Boro (B)

Funções dos minerais no organismo

Minerais	Funções	Deficiência
Cálcio	Formação de células, ossos e dentes Coagulação do sangue Controlo da permeabilidade das membranas Acção dos músculos e tecidos nervosos Reacções metabólicas	Deformações ósseas durante o período de crescimento Raquitismo (em conjunto com a deficiência de vitamina D) Espasmos musculares (em conjunto com a deficiência de fósforo) Osteoporose
Fósforo	Metabolismo energético Constituinte de várias enzimas Participa no equilíbrio ácido-base	Como está amplamente disponível nos alimentos, é raro existir deficiência. A não ser que se consumam anti-ácidos por longos períodos de tempo, visto que o hidróxido de alumínio impede a absorção do fósforo. O resultado é perda óssea e os sintomas são fraqueza, perda de apetite, fadiga e dor.
Sódio	Participa no equilíbrio ácido-base Participa no balanço hídrico Principal constituinte do fluído extracelular Importante para a contracção muscular Participa na absorção da glucose no intestino delgado	Como as necessidades de sódio no organismo são baixas, raramente existe deficiência. A não ser em casos de transpiração excessiva e diarreia severa, quando se deve ingerir sais minerais adicionais para repor as perdas de sódio
Potássio	Presente no líquido intracelular Participa no balanço hídrico Produção de energia Interveniente na acção muscular Constituinte do glicogénio Relacionado com a pressão arterial Participa na libertação de insulina Antagonista do sódio	Fraqueza muscular Pobre tonificação dos músculos intestinais, resultando em gases Problemas cardíacos Fraqueza dos músculos respiratórios resultando em dificuldade respiratória
Magnésio	Formação dos ossos Interveniente em várias reacções metabólicas Síntese de proteínas Interveniente na acção muscular Influencia a segregação da hormona tiroxina que mantém um equilíbrio hormonal e adaptação do corpo a baixas temperaturas	Fraqueza muscular Tremores Convulsões
Cloro	Distribuído nos tecidos corporais Forma ácido clorídrico no estômago Percursor da pepsina Ajuda no transporte de grandes quantidades de dióxido de carbono no sangue	Não ocorre normalmente
Enxofre	Presente em todas as células do corpo Envolvido na estrutura do cabelo, pele e unhas Interveniente na estrutura de vitaminas e colagénio	Não existem
Ferro	Síntese de hemoglobina Metabolismo da glucose nas células Produção de anticorpos Desintoxicação do fígado Conversão de caroteno em vitamina A Síntese de colagénio e purina	Anemia
Iodo	Constituinte das hormonas tiroideanas, que regulam a oxidação das células	Hiper e hipotiroidismo Cretinismo
Zinco	Constituinte de muitos tecidos corporais, participando na constituição das enzimas, armazenamento de insulina e sistema imunitário	Retardamento do crescimento Retardamento da maturação sexual Diminuição do paladar e olfacto Dificuldade na cicatrização de feridas
Selénio	Parte essencial de enzimas antioxidantes Constituinte dos dentes	Deficiência cardíaca Fraqueza ou desconforto muscular
Cobre	Componente de enzimas Produção de energia Síntese de hemoglobina Absorção e transporte de ferro	Anemia
Manganês	Activa reacções na formação de ureia, metabolismo de proteínas, oxidação da glucose, libertação de lipoproteínas e síntese de ácidos gordos	Insuficiência diabética e pancreática
Fleróvio	Presente nos ossos e dentes Previne cáries dentárias	Cáries dentárias
Crómio	Componente essencial do complexo do factor de tolerância à glucose, restaura níveis normais de glucose no sangue Redução de colesterol LDL e aumento de colesterol HDL	Relacionado com distúrbios cardiovasculares e diabetes
Molibdénio	Catalizador de vários sistemas de enzimas celulares Participa na conversão do ácido úrico Oxidação do aldeído
Cobalto	Elemento essencial da vitamina B12 Formação das células sanguíneas vermelhas	Relacionado com carência de vitamina B12 (anemia)
Selénio	Associado à vitamina E como antioxidante Protege os lípidos nas membranas celulares	Falha nos músculos cardíacos

Fontes de minerais nos alimentos

Minerais	Fontes	Recomendações diárias
Cálcio	Leite e produtos derivados (Fonte mais importante de cálcio prontamente disponível) Gema de ovo Grãos Legumes Frutos secos Brócolos Couve kale Folhas de mostarda Folhas de nabo Marisco de conchas	1200 mg para idades entre 11 e 24 anos 800 mg para idades superiores
Fósforo	Carne Peixe Ovos Batatas com casca Figos secos Amêndoas Grãos integrais	1200 mg para idades entre 11 e 24 anos 800 mg para idades superiores
Sódio	Origem animal Sal	Até 6 g (no máximo)
Potássio	Frutos Vegetais Carnes Leite	3500 mg
Magnésio	Frutos secos Cacau Legumes Grãos integrais Sementes Vegetais verdes (devido à clorofila)	350 mg para homens 280 mg para mulheres
Cloro	Sal	Até 6 g
Enxofre	Proteínas animais Ovos	Não existem
Ferro	Fígado Gema de ovo Carnes Grãos integrais Vegetais verde escuros Legumes Fruta Frutos secos	10 mg para homens 15 mg para mulheres (mais durante a menstruação)
Iodo	Sal iodado Marisco	150 µg
Zinco	Carne Marisco, particularmente ostras Ovos Leite Legumes Grãos integrais	15 mg para homens 12 mg para mulheres
Selénio	Marisco Rins Fígado Algumas carnes Grãos e sementes (dependente do teor de selénio no solo) Fruta Vegetais	70 µg para homens 55 µg para mulheres
Cobre	Fígado Marisco Frutos secos Sementes Legumes Grãos integrais	1,5 a 3 mg
Manganês	Grãos e cereais integrais Soja Legumes Frutos secos Fruta Vegetais Chá	2,5 a 5 mg
Fleróvio	Peixe Chá	1,5 a 4 mg
Crómio	Levedura nutricional Grãos integrais Cereais	50 a 200 µg
Molibdénio	Legumes Grãos integrais Leite Folhas de vegetais Órgãos animais (fígado, rins…)	75 a 250 µg
Cobalto	Fontes de vitamina B12 (Fígado, Peixe, Ovos, Leite)	Desconhecido
Selénio	Marisco Rins Fígado Carnes Grãos integrais	70 µg para homens 55 µg para mulheres

Fontes:

Aulas de nutrição humana